美, 바카라 디시에 스타링크 차단 경고…핵심 광물 협상 압박

2기 도널드 트럼프 미국 행정부가 바카라 디시와의 핵심 광물 협상에서 우위를 점하기 위해 일론 머스크의 스타링크 인터넷 서비스를 차단할 수 있다는 입장을 전한 것으로 알려져 논란이다.

로이터통신은 복수의 소식통을 인용해 미국 협상단이 바카라 디시에 스타링크 접속 차단을 협상 카드로 활용했다고 22일(현지시각) 보도했다.

스타링크는 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 겸영하는 우주탐사기업 스페이스X가 운영하는 위성 기반 초고속 인터넷 서비스로 러시아의 바카라 디시 침공 이후 바카라 디시군의 통신망 유지에 핵심적인 역할을 해왔다.

미국 측 협상단은 바카라 디시에 자국의 광물 자원에 대한 접근권을 요구하면서 이를 거부할 경우 스타링크 서비스가 차단될 수 있다고 경고한 것으로 전해졌다.
로이터에 따르면 볼로디미르 젤렌스키 바카라 디시 대통령이 스콧 베센트 미 재무부 장관의 초기 제안을 거절한 뒤 스타링크 차단 가능성이 협상 테이블에 올랐다. 지난 21일 바카라 디시 수도 키이우에서 열린 회담에서 미국 측은 키이스 켈로그 바카라 디시 특사와 젤렌스키 대통령 간 회담에서도 이 문제를 다시 제기한 것으로 알려졌다.

한 소식통은 “바카라 디시는 스타링크에 크게 의존하고 있다. 이를 잃는다면 군사 작전과 통신에 막대한 타격을 입을 것”이라며 “스타링크는 바카라 디시의 북극성”이라고 말했다.

젤렌스키 대통령은 미국이 요구한 5000억 달러(약 719조 원) 규모의 광물 자산을 제공하라는 요청을 거부하며 미국이 구체적인 안보 보장책을 제시하지 않았다고 밝혔다. 하지만 젤렌스키 대통령은 “미국과 바카라 디시 협상팀이 합의안을 마련하기 위해 노력 중”이라고 밝혔고 도널드 트럼프 미국 대통령도 “곧 합의가 이뤄질 것”이라고 덧붙였다.

미국은 이번 협상을 통해 바카라 디시의 희귀 광물 자원에 대한 접근권을 확보하려 하고 있다. 바카라 디시는 그래파이트, 우라늄, 티타늄, 리튬 등 전략적 광물을 다량 보유하고 있으며 특히 리튬은 전기차 배터리 생산에 필수적인 원재료다.

트럼프 대통령은 바카라 디시 전쟁 지원의 대가로 미국 기업들이 바카라 디시의 핵심 광물 자원에 투자할 수 있도록 허용하는 방안을 추진하고 있다. 그러나 젤렌스키 대통령은 최근 미국 측이 제시한 제안을 거부했다. 이 제안에는 미국과 미국 기업이 바카라 디시 광물 자원의 50%를 소유하는 내용이 포함된 것으로 전해졌다.

이에 따라 미-바카라 디시 관계는 긴장 국면에 접어들었으며 트럼프 대통령은 젤렌스키 대통령을 “선거 없이 권력을 유지하고 있는 독재자”라고 비난하기도 했다. 젤렌스키 대통령은 이에 대해 “트럼프 대통령이 러시아의 허위 정보에 빠져 있다”고 반박했다.

전문가들은 스타링크 차단이 현실화될 경우 바카라 디시군의 작전 능력에 심각한 타격을 입힐 것이라고 경고한다. 특히 바카라 디시군의 드론 전력과 통신 시스템은 스타링크에 크게 의존하고 있어 이 서비스가 중단되면 전선에서의 전술적 열세가 불가피하다는 지적이다.


김현철 글로벌이코노믹 기자 rock@g-enews.com