[초점] 美 실리콘밸리 토토 롤링계, ‘초소형 팀’ 뜬다

인공지능(AI) 기술의 획기적인 발전으로 글로벌 IT산업의 본산으로 유명한 실리콘밸리의 토토 롤링 경영 전략이 급변하고 있는 것으로 나타났다.

뉴욕타임스(NYT)는 AI를 활용해 적은 인원으로 높은 생산성을 달성하는 '초소형 팀' 토토 롤링의 성공 사례가 확산되고 있다고 22일(현지시각) 보도했다.

AI 프레젠테이션 및 웹사이트 제작 소프트웨어를 개발하는 토토 롤링 감마의 공동 창업자 그랜트 리는 NYT와 인터뷰에서 "AI 덕분에 이전 세대라면 200명이 필요했을 일을 28명으로 해내고 있다"며 "토토 롤링 경영의 판을 새로 짜고 있다"고 말했다. 감마는 지난 2020년 설립 이후 현재까지 단 28명의 직원으로 '수천만달러' 규모의 연간 반복 매출을 올리고 있으며 사용자 수는 5000만명을 돌파했다. 감마는 외부 투자 없이 자체적으로 수익을 내고 있는 상태다.

전통적으로 실리콘밸리의 토토 롤링들은 벤처캐피털로부터 대규모 자금을 유치해 인력을 확충하고 빠르게 성장하는 전략을 택해왔다.
NYT는 “그러나 감마를 비롯한 새로운 세대의 AI 토토 롤링들은 AI를 활용해 적은 인력으로 높은 효율성을 달성하면서 기존 토토 롤링 모델을 뒤흔들고 있다”고 전했다.

AI 기술이 기업 생산성을 극대화하면서 '작은 팀'으로도 막대한 수익을 올리는 사례가 늘고 있다.

코드 작성용 소프트웨어 '커서(Cursor)'를 개발한 토토 롤링 애니스피어는 단 20명의 직원으로 2년 만에 1억 달러(약 1483억 원) 규모의 연간 반복 매출을 기록했다. AI 음성 생성 토토 롤링 일레븐랩스도 약 50명의 인력으로 같은 성과를 올렸다.

이와 관련해 샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO)는 "언젠가 단 한 명의 직원만으로 10억 달러(약 1조4000억 원) 이상의 가치를 지닌 기업이 탄생할 수 있을 것"이라고 전망했다. 올트먼이 이끄는 생성형 AI 토토 롤링 선두주자 오픈AI는 현재 4000명 이상의 직원을 두고 있으며 200억 달러(약 28조8000억 원) 이상의 투자를 유치한 상태다.

AI 기술의 확산은 토토 롤링 창업의 진입장벽을 크게 낮췄다. 벤처캐피털 업체 어포어캐피털의 가우라브 제인 파트너는 "과거에는 100만 달러(약 14억4000만 원)를 벌기 위해 100만 달러를 써야 했지만 이제는 20만 달러(약 2억9000만 원)로 같은 수익을 낼 수 있다"며 "곧 10만 달러(약 1억4000만 원)로도 가능할 것"이라고 말했다.

중국의 신흥 AI 토토 롤링 딥시크의 등장도 시장 판도를 바꾸고 있다. 딥시크는 오픈소스 기술을 활용해 기존 대비 극히 낮은 비용으로 AI 도구를 개발해 화제를 모으고 있다. 이에 따라 AI 토토 롤링들은 더 적은 자본으로도 빠르게 제품을 개발할 수 있게 됐다.

AI를 활용해 효율성을 극대화하는 토토 롤링들이 늘면서 벤처캐피털 투자 전략에도 변화가 감지된다. 기존에는 대규모 자금을 투입해 대형 기업으로 성장시키는 모델이 주를 이뤘지만 이제는 적은 인력으로 높은 수익을 내는 '초소형 팀' 토토 롤링에 대한 관심이 커지고 있다.

그러나 이는 벤처캐피털 업계에 새로운 고민을 안기고 있다. 오히려 기업들이 외부 투자 없이 자생적으로 성장할 수 있게 되면서 투자할 토토 롤링이 줄어들 수 있기 때문이다. 벤처캐피털 기업 아더와이즈펀드의 테런스 로한 파트너는 "벤처캐피털은 성공할 기업에 돈을 넣어야 하는데 이들이 더 적은 자금으로도 성공할 수 있다면 투자 전략에 큰 변화가 필요할 것"이라고 지적했다.

토토 롤링들은 각종 AI 도구를 적극 활용해 인력 효율성을 극대화하고 있다. 감마의 경우 고객 서비스에는 인터콤의 AI 도구를, 마케팅용 이미지는 미드저니의 생성기를 사용하며, 데이터 분석에는 앤트로픽의 챗봇 '클로드'를 활용한다.

AI 기반 고객 응대 솔루션을 제공하는 토토 롤링 쏘틀리의 공동 창업자 토리 레오나드는 "과거에는 분석가를 직접 고용했겠지만 이제는 스트라이프의 AI 도구로 손쉽게 매출 데이터를 분석하고 있다"며 "AI 덕분에 불과 10명의 인력으로도 수익을 내고 있다"고 말했다.

감마의 그랜트 리 CEO는 "AI가 관리 업무를 대신하면서 창업자가 직접 고객 피드백을 확인하고 제품 개선에 집중할 수 있게 됐다"며 "이것이야말로 모든 창업자의 꿈"이라고 강조했다.


김현철 글로벌이코노믹 기자 rock@g-enews.com