[초점] GM 크루즈‧구글 웨이모, 자율주행 업 카지노 먼저 치고 나간다

업 카지노차 기술 개발을 이끌어온 구글 계열사 웨이모와 GM 자회사 크루즈가 업 카지노차 상용화에 가까이 다가섰다.

미국 캘리포니아주 교통당국이 두 회사의 업 카지노 서비스 신청을 승인했기 때문이다. 업 카지노 서비스를 승인했다는 말은 업 카지노차로 택시 영업을 하거나 차량 공유 서비스를 하는 길이 처음으로 열렸다는 의미여서 관련업계의 시선이 쏠리고 있다.

지난달 30일(이하 현지시간) CNBC 등 외신에 따르면 캘리포니아주 차량국(DMV)은 이날 두 기업이 캘리포니아주에서 일반을 대상으로 업 카지노차를 이용해 요금을 받는 행위를 허용한다고 발표했다.

◇업 카지노차량 공유 서비스 기반 마련돼

CNBC에 따르면 두 회사가 추진해온 업 카지노차 상용화가 완전히 허용된 것은 아직 아니다.

캘리포니아주 공공사업위원회(CCPU)의 승인까지 받아야 본격적인 업 카지노가 가능하기 때문이다.

그러나 DMV 차원의 승인을 받았다는 것은 그동안 시험운행만 해왔던 두 기업이 이제야 업 카지노차를 상업용으로 길거리에 풀 수 있는 길이 열리기 시작했다는 뜻이어서 여전히 주목을 끌만한 일로 평가된다.

DMV의 결정으로 크루즈의 경우에는 오전 10시에서 오후 6시까지 DMV가 지정한 샌프란시스코 일부 지역에서 자사 업 카지노차를 상업용으로 운영할 수 있게 됐다. 다만 시속 42km 이상으로는 속도를 내지 못한다는 제한이 있다.

이에 대해 CNBC는 “업 카지노차를 상용화시키는 일은 수년전까지 생각했던 것보다 실제로는 기술적으로 까다로운 것으로 알려졌다”면서 “웨이모와 크루즈 두 업체가 업 카지노차 상용화의 선두주자로 우뚝 선 것으로 평가된다”고 전했다.

로이터통신 역시 업 카지노 스타트업 뉴로가 지난해 12월 DMV로부터 업 카지노차를 유료 무인 배달 서비스에 사용해도 좋다는 허가를 받은 적은 있으나 사람을 태우는 업 카지노 상용화 서비스에 대한 승인은 이번이 처음이라고 전했다.

◇업 카지노는 보조 운전자도 없어

다만 로이터는 “명실상부한 업 카지노차는 운전자가 전혀 없어야 하지만 웨이모의 경우에는 비상시를 대비한 보조 운전자가 동승하는 방식으로 승인을 받았고 크루즈의 경우에는 보조 운전자가 없는 것이 약간 다르다”고 덧붙였다.

사람을 태울 수 있는 상용 서비스 승인을 받기에 앞서 웨이모와 크루즈는 지난 5월 사람을 태우고 배달하는 서비스용으로 업 카지노차를 충전할 수 있는 면허를 DMV로부터 획득한 바 있다.

이어 크루즈는 캘리포니아주에서 업 카지노차에 사람을 태울 수 있는 면허를 얻었으나 시승 업 카지노 차량으로 지정된 곳에서 시험주행만 허용됐다. 웨이모의 경우에도 샌프란시스코 주민을 대상으로 한 업 카지노차 시승 프로그램을 운영해왔다.

특히 GM 계열의 업 카지노는 앞선 기술력을 인정받아 진작부터 투자를 결정한 혼다자동차, 소프트뱅크에다 최근에는 세계 최대 유통업체 월마트와 세계 최대 소프트웨어업체 마이크로소프트로부터도 투자를 받는데 성공한 바 있다.

크루즈의 롭 그랜트 대관 담당 수석부사장은 CNBC와 인터뷰에서 “크루즈가 캘리포니아주에서 명실상부한 업 카지노차 공유 기업으로 탄생하게 된 역사적인 날”이라고 평가했다.