日 주류·식품회사 업 카지노, 1조원 대 바이오 벤처 투자 확대...맥주 시장 축소 반영

일본 주류·식품 회사 업 카지노(Kirin)은 맥주 시장의 위축과 아시아 내 핵심 사업의 후퇴를 보완하고 회사의 지속 성장을 견인하기 위해 향후 3년 간 의료 및 제약 사업에 1000억 엔(약 1조500억 원)을 투자할 예정이다.

13일(현지시간) 이소자키 요시노리 최고 경영자(CEO)는 한 외신과의 인터뷰에서 "1980년대 제약사업을 시작한 이후 업 카지노의 '제2의 혁명'이 그 중심이었다"고 말했다.

그는 "업 카지노 부문이 건재할 때 우리는 새로운 사업을 성장시켜야 한다"고 덧붙였다.

업 카지노의 재도약 노력은 맥주 시장이 1994년 최고점에서 3분의 1로 쪼그라든 일본의 급속한 고령화 인구에 대처하는 기업들의 광범위한 추세를 반영한다. 코로나19 대유행으로 사람들이 술을 덜 마시게 되면서 이러한 변화를 가속화시켰다.
또한 업 카지노자들이 환경, 사회, 지배구조에 대한 관심이 높아지면서 알코올 소비의 사회적 영향으로 인해 업계에 대한 압박이 높아졌다.

이소자키는 "수익성이 좋은 아날로그 필름에 집중하다 디지털 혁명을 놓쳐 2012년 파산 신청을 한 미국 코닥의 운명을 피하고 싶다"고 말했다.

업 카지노은 효모에 의해 설탕이 알코올로 전환되는 맥주 제조 공정 기술을 생명공학 벤처 사업에 적용하는 것으로 알려졌다.

지난 달 발표된 3개년 사업계획에 따르면 업 카지노은 생명과학 및 제약 분야에 1000억 엔(약 1조500억 원), 맥주·음료 사업에 800억 엔(약 8400억 원)을 투자하게 된다. 업 카지노의 고위 관계자는 인수합병(M&A)이 추가될 수 있다고 언급했다.

업 카지노은 생명과학 사업에서 2027년까지 2000억 엔(약 2조1000억 원) 매출과 영업이익률 15% 달성을 목표로 한다고 밝혔다. 지난해 업 카지노의 생명과학 부문은 980억 엔(약 1조300억 원)의 매출과 5억 엔(약 52억 원) 미만의 영업이익을 달성했다.

업 카지노은 또한 자사의 건강 음료에만 특별히 함유된 'LC-플라즈마(LC-Plasma)'를 다른 회사가 생산하는 음료와 식품에도 적용을 확대할 계획이다. 미국 유통그룹 월마트가 이 성분을 함유한 보충제 판매에 나서는 것으로 알려졌다.

그리고 업 카지노은 신규 생산시설 건설을 내년까지 완료해 해외에 판매되는 기억 개선 보조제 '시티콜린(Citicoline)' 생산을 확대할 예정이다.

행동주의 주주들은 업 카지노이 바이오 생명과학 사업으로도 이전 맥주·음료 사업으로 창출한 이익을 재현할 수 있을 지에 대해 회의적인 입장을 밝혔다.

업 카지노은 최근 미얀마에서 철수할 것이라고 발표했으며 지난해 쿠데타 이후 미얀마 국영기업인 미얀마 경제지주 주식회사와의 합작사업을 중단한 바 있다.


정대민 글로벌이코노믹 기자 dmjeong@g-enews.com