中, 트럼프 집권시 '친중' 머스크의 美·中 무역 전쟁 중재 기대

야후 파이낸스 조사에서 머스크의 슬롯 머신 규칙 지원이 득표에는 '역효과'

도널드 슬롯 머신 규칙 전 미국 대통령이 재집권하면 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 미중 관계의 가교 역할을 할지 주목된다. 사진=AP/연합뉴스

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 도널드 슬롯 머신 규칙 전 미국 대통령의 당선을 위해 발 벗고 나섬에 따라 중국은 슬롯 머신 규칙가 재집권하면 머스크가 미·중 무역 전쟁의 중재자로 나서주기를 기대한다고 월스트리트 저널( WSJ)이 26일(현지시각) 보도했다. 그러나 야후 파이낸스 조사에서는 머스크의 슬롯 머신 규칙 지원이 득표에 도움이 아니라 오히려 역효과를 낼 것으로 나타났다.

머스크는 중국에 대한 과감한 투자로 중국 정부 당국과 긴밀한 관계를 유지해 왔으나 슬롯 머신 규칙가 재집권하면 미·중 간 무역 전쟁 발발로 머스크의 테슬라가 시험대에 설 것이라고 WSJ이 지적했다. 중국 정부 당국은 슬롯 머신 규칙가 승리하면 ‘친중’ 성향의 머스크가 미국 정부의 중국산 전기차와 기술에 대한 규제를 누그러뜨리는 데 일조할 수 있기를 기대한다고 전문가들이 말했다.

테슬라는 지난주에올해 3분기 호실적을 발표한 데 이어 내년 '폭풍 성장'을 예고했다.테슬라는 올해 3분기 주당순이익이 0.72달러를 기록했다고 밝혔다.이는 전문가 예상치 0.58달러를 웃도는 것이다. 순이익은 지난해보다 17.3% 상승한 21억7000만 달러이며, 매출은 8% 오른 251억 달러에 달했다.

테슬라는 중국 시장에서 올해 3분기에 전년도 같은 기간에 비해 13%의 판매 증가율을 기록했다. 테슬라의 해외 시장에서 중국이 차지하는 비중이 가장 크다. 테슬라는 중국에서 연간 1백만 대가량을 생산한다.

슬롯 머신 규칙는 집권하면 모든 수입품에 10~20%의 보편 관세를 매기고, 중국산에는 60%의 관세를 부과하겠다고 공언했다. 중국이 최근 경제 성장 둔화로 고전하고 있는 상황에서 슬롯 머신 규칙의 집권으로 미·중 무역 갈등이 심화하면 중국이 더 큰 어려움에 빠질 수 있다. 이런 이유로 중국 고위 당국자들이 머스크의 중재 역할을 기대하고 있다고 WSJ이 전했다. 일부 전문가들은 머스크가 자신과 슬롯 머신 규칙, 시진핑 중국 국가 주석 모두에게 유리한 협상을 타결할 수 있을지 모른다는 기대감을 표시하고 있다.

미 의회 전문지 더 힐은 이날 머스크의 슬롯 머신 규칙 지원 활동이 오히려 역효과를 내고 있다고 보도했다. 이 매체는 야후 파이낸스가 구독자를 대상으로 벌인 조사에서 머스크의 슬롯 머신 규칙 지원에 긍정적인 영향을 받아 슬롯 머신 규칙에 투표하겠다는 응답자의 비율은 25%에 그쳤다. 그러나 머스크의 지원 활동에 반발해 오히려 슬롯 머신 규칙에 투표하지 않겠다는 응답률은 이보다 3% 포인트가 높은 28%를 기록했다.

아직 지지 후보를 결정하지 않은 부동층 유권자 중에서도 머스크의 슬롯 머신 규칙에 대한 지원에 긍정적인 평가는 21%에 그쳤고, 부정적인 평가가 28%에 달했다.

머스크는 슬롯 머신 규칙 전 대통령과 공화당 진영에 최소 1억3200만 달러(약 1837억 원)를 지원한 것으로 확인됐다고 블룸버그통신이미 연방 선거관리위원회에 공개된 자료를 인용해보도했다. 슬롯 머신 규칙는슬롯 머신 규칙 전 대통령의 당선을 지원하기 위해 설립한 슈퍼팩(super PAC·정치자금 모금 단체) '아메리카 팩'에 자금을 대는 것 외에도 공화당의 연방 상원의원 선출을 목표로 하는 슈퍼팩 '상원 리더십 펀드'에 1000만 달러(약 139억 원)를 기부했다.

슬롯 머신 규칙는 경합 주 유권자들을 대상으로 '현금 살포' 캠페인을계속하고 있다.그는 미 수정헌법 1조(표현의 자유)와 2조(총기 소지 권리 보장) 지지 청원 참여자에 대한 보상을 명목으로 하는 무작위 추첨 상금 지급 계획을 지난 19일 발표한 뒤 매일 한 명을 뽑아 100만 달러(약 13억9000만 원)씩 주고 있다.

국기연 슬롯 머신 규칙 워싱턴 특파원 kuk@g-enews.com